Nu universiteiten in heel Europa werken aan het creëren van meer inclusieve en ondersteunende leeromgevingen, speelt het (WP2) van ons project een sleutelrol bij het leggen van de basis voor verandering op de lange termijn. Dit deel van het project richt zich op twee hoofddoelstellingen: het uitwisselen van goede praktijken op het gebied van ondersteuning van de geestelijke gezondheid van studenten en het in kaart brengen van de werkelijke behoeften van studenten en docenten. Onder leiding van de Universiteit van Hertfordshire ging WP2 van start met een kick-off-evenement met inzichten van het Britse University Mental Health Charter en de organisatie Student Minds. Dit vormde een sterke basis voor de projectpartners om na te denken over bestaande benaderingen en te onderzoeken hoe soortgelijke strategieën konden worden aangepast in hun eigen instellingen.

Een centraal element van WP2 is een reeks workshops die bij elke partneruniversiteit worden gehouden. Deze kleine, gerichte sessies brengen studenten en docenten samen om te praten over de uitdagingen waarmee ze te maken hebben als het gaat om geestelijke gezondheid in het hoger onderwijs. De eerste workshop richt zich op studenten met ervaring met angst of depressie; de tweede verzamelt de perspectieven van het onderwijzend personeel; en de derde brengt beide groepen samen om na te denken over de bevindingen en te zoeken naar raakvlakken. Deze gesprekken zijn cruciaal om te ontdekken wat voor soort ondersteuning echt nodig is en hoe een strategisch kader voor geestelijke gezondheidszorg er op elke universiteit uit zou kunnen zien.

De resultaten van deze activiteiten zijn zowel praktisch als verstrekkend. Elke partneruniversiteit stelt een rapport op met een samenvatting van de belangrijkste bevindingen van hun workshops, en de partner compileert deze tot een gezamenlijk samenvattend rapport. Dit rapport zal als basis dienen voor de volgende fasen van het project, waaronder de ontwikkeling van een opleidingsprogramma voor personeel, een digitaal leerplatform en bredere strategieën voor geestelijke gezondheid voor universiteiten. Door te beginnen met een duidelijk beeld van wat al werkt en wat nodig is, zorgt WP2 ervoor dat de toekomstige resultaten van het project zowel evidence-based als relevant zijn.

WP2 toont ook aan dat het project kosteneffectief wordt uitgevoerd. De activiteiten vinden plaats op de campus, maken gebruik van bestaande middelen en netwerken en vergen alleen de nodige tijd van het personeel, zodat de financiering op verantwoorde wijze wordt gebruikt zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit. Het belangrijkste is dat dit werkpakket ervoor zorgt dat de stem van studenten en personeel centraal staat in het project en als leidraad dient voor onze inspanningen om de geestelijke gezondheidszorg in het hoger onderwijs in heel Europa te verbeteren.