Het SUNMENTORS-project, met de officiële titel “Ondersteuning van de geestelijke gezondheid van universiteitsstudenten – opleiding voor onderwijzend personeel”, is een samenwerkingsinitiatief dat wordt gefinancierd in het kader van het Erasmus+-programma. Het project richt zich op de groeiende bezorgdheid over de geestelijke gezondheid van studenten binnen Europese instellingen voor hoger onderwijs.

SUNMENTORS is een initiatief dat is opgezet om de ondersteuning van de geestelijke gezondheid van universiteitsstudenten te verbeteren door onderwijzend personeel de nodige vaardigheden en kennis bij te brengen. Het erkent dat de geestelijke gezondheid van studenten, met name aandoeningen zoals depressie en angst, in heel Europa een urgente uitdaging is geworden. Het project heeft tot doel een meer inclusieve leeromgeving te creëren door docenten strategieën aan te reiken om studenten effectief te ondersteunen.

De belangrijkste doelstellingen van het project zijn het verbeteren van de competentie van universitair onderwijzend personeel bij het ondersteunen van de geestelijke gezondheid van studenten en het bevorderen van inclusieve leeromgevingen waar alle studenten zich kunnen ontplooien, ongeacht hun psychologische uitdagingen. Een andere kerndoelstelling is het ontwikkelen van onderwijsmiddelen, waaronder een uitgebreid opleidingscurriculum en een digitaal e-learningplatform voor professionele ontwikkeling. Daarnaast wil het project invloed uitoefenen op het beleid op institutioneel en Europees niveau door beleidsaanbevelingen te doen voor langdurige systeemveranderingen.

De doelgroep van het SUNMENTORS-project is universitair onderwijzend personeel, dat een cruciale rol speelt bij het ondersteunen van het welzijn van studenten. Secundaire groepen zijn onder meer studenten met psychische problemen, universitaire begeleidingsdiensten en administratief personeel dat betrokken is bij studentenondersteuning. Beleidsmakers in het hoger onderwijs en openbare onderwijsautoriteiten worden ook als belangrijke doelgroepen beschouwd, aangezien het project tot doel heeft brede institutionele veranderingen teweeg te brengen.

Het project is opgebouwd uit vijf onderling verbonden werkpakketten, waarvan er vier zijn ontworpen om de doelstellingen systematisch te verwezenlijken. Elk werkpakket richt zich op een cruciaal aspect van het succes van het project en zorgt voor een alomvattende aanpak om de ondersteuning van de geestelijke gezondheid in het hoger onderwijs te verbeteren.

Uitwisseling van goede praktijken en analyse van de vraag: heeft tot doel beste praktijken op het gebied van ondersteuning van de geestelijke gezondheid van studenten aan Europese universiteiten in kaart te brengen en uit te wisselen. Partners zullen workshops organiseren met zowel docenten als studenten om inzicht te krijgen in bestaande uitdagingen en hiaten in de ondersteuning. De bevindingen zullen worden gebruikt voor het ontwerpen van een op maat gemaakt opleidingscurriculum, dat is afgestemd op de werkelijke behoeften van docenten.

Ontwikkeling van het curriculum: omvat het opstellen van een gedetailleerd opleidingsprogramma om docenten voor te bereiden op een betere ondersteuning van de geestelijke gezondheid van studenten. Het curriculum zal onderwerpen behandelen zoals het herkennen van vroege waarschuwingssignalen, het stellen van grenzen, actief luisteren en doorverwijzingstechnieken. Het zal worden ontwikkeld voor zowel persoonlijk als digitaal gebruik en zal een proeffase ondergaan om de effectiviteit en relevantie ervan bij verschillende instellingen te testen.

Ontwikkeling van het e-learningplatform: richt zich op het creëren van een digitaal platform voor het opleidingsprogramma dat in het vorige werkpakket is ontwikkeld. Het platform zal interactieve modules bevatten, waaronder videotutorials, quizzen, zelfreflectieoefeningen en downloadbare bronnen. Het is ontworpen voor flexibel zelfstandig leren en zal de toegankelijkheid en betrokkenheid van een breed publiek van universitair personeel waarborgen.

Ontwikkeling van een strategie voor de geestelijke gezondheid van studenten en beleidsaanbevelingen: heeft tot doel institutionele veranderingen op lange termijn te bevorderen door het ontwikkelde curriculum en het e-learningplatform te integreren in de standaardpraktijken van universiteiten. Er zal een beleidsaanbevelingsdocument worden opgesteld om instellingen en beleidsmakers te begeleiden bij het opstellen van inclusieve strategieën voor geestelijke gezondheid op structureel niveau.

De belangrijkste resultaten van het SUNMENTORS-project zijn een uitgebreid curriculum voor universitair onderwijzend personeel, een interactief e-learningplatform voor professionele ontwikkeling en een beleidsaanbevelingsdocument ter ondersteuning van veranderingen op institutioneel en beleidsniveau. Daarnaast zal het project workshops en evenementen voor belanghebbenden organiseren om de dialoog en de toepassing van de opleidingsinstrumenten in Europese instellingen te stimuleren.

De langetermijnimpact zal naar verwachting aanzienlijk zijn. Door de kennis over geestelijke gezondheid onder docenten te vergroten en instrumenten voor institutionele verandering aan te reiken, zal het project bijdragen aan een meer ondersteunende leeromgeving in heel Europa. Dit initiatief heeft tot doel stigma te verminderen, academische prestaties te verbeteren en het welzijn van studenten met geestelijke gezondheidsproblemen te bevorderen. Met zijn focus op duurzaamheid en beleidsbeïnvloeding wil SUNMENTORS een blijvende bijdrage leveren aan het Europese hoger onderwijslandschap.