Er is de afgelopen maanden veel gebeurd in ons project!

Alle deelnemende instellingen voor hoger onderwijs hebben verschillende workshops gehouden en/of interviews afgenomen met hun studenten en docenten om hun mening te vragen over de geestelijke gezondheid van studenten en welke onderwerpen en vaardigheden zij graag zouden zien opgenomen in een trainingsprogramma voor docenten.

Er werden vragen besproken zoals:

• Wat hebben studenten nodig om openlijk over hun beperkingen te kunnen communiceren en zich veilig te voelen? Wat verwachten ze van hun docenten op het gebied van ondersteuning voor geestelijke gezondheid?
• Met welke obstakels worden docenten vaak geconfronteerd met betrekking tot dat onderwerp in hun toch al uitdagende dagelijkse werk?
• Welke houding, vaardigheden, kennis en structuren zijn volgens u nodig om studenten met geestelijke gezondheidsproblemen effectiever te kunnen ondersteunen?

De uitwisseling van ideeën over deze onderwerpen werd zeer goed ontvangen, maar tegelijkertijd werd duidelijk dat er nog veel bewustwordings- en sensibiliseringswerk te doen is. Veel docenten zijn onzeker over de verwachtingen en hun rol. Ook over het zeggen van verkeerde dingen en het overschrijden van grenzen bestaat veel onzekerheid.

Het werd duidelijk dat studenten niet echt veel meer van hun docenten verwachten dan dat ze beschikbaar zijn en luisteren. Bovendien moeten ze op de hoogte zijn van en toegang hebben tot de ondersteuningsstructuren die al op hun universiteit aanwezig zijn.

Bovenal willen medewerkers graag enige basiskennis hebben over psychische aandoeningen (met name depressie en angst), als een soort eerstehulp-pakket voor geestelijke gezondheid, en weten wat kan helpen als studenten overweldigd zijn (bijvoorbeeld in examensituaties). Het werd duidelijk dat ze ondersteuning nodig hebben op het gebied van communicatie en actief luisteren.

Het is echter ook belangrijk dat universiteiten een brede houding aannemen ten aanzien van het onderwerp geestelijke gezondheid, om te laten zien dat dit op veel niveaus van de organisatie serieus wordt genomen, zoals blijkt uit het Britse University Mental Health Charta.

SUNMENTORS is momenteel bezig met het omzetten van de bevindingen van onze workshops in een mogelijk trainingscurriculum. We zullen dit in detail bespreken tijdens onze volgende transnationale bijeenkomst in Rome in oktober 2024, voordat we beginnen met de ontwikkeling van het trainingsprogramma.